С приветственными словами выступили представитель губернатора Санкт-Петербурга и директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский. Оба отметили, что за годы проведения форум уже доказал востребованность и состоятельность для укрепления связей между культурами.
— Приятно видеть симпатичные лица, приятно, когда интересные дискуссии проходят в Эрмитаже, но за эти годы мы знаем результат: мы знаем, как ваши незатуманенные и незатертые глаза видят в Эрмитаже, то, чего не видят те, кто обычно бывает и снимает в Эрмитаже. Мы видим, как по миру распространяется ваш свежий взгляд на искусство и на сокровищницу искусства, — сказал он.